L'actuador pneumàtic d'efecte simple utilitza la pressió de la font d'aire per empènyer els components interns, de manera que pugui empènyer la vàlvula i, després de desconnectar la font d'aire, pot tornar automàticament a la posició original. Els actuadors pneumàtics però d'actuació es poden dividir en tipus de forquilla de canvi pneumàtic i tipus de bastidor pneumàtic. Relativament parlant, el tipus de forquilla de canvi pneumàtic és millor. Els actuadors pneumàtics de simple efecte Wicken tenen una molla a cada extrem, cosa que pot reduir la probabilitat de fallada. El tipus de retorn de cremallera es compon de múltiples molles. Després de la fallada, és fàcil danyar la porta de la vàlvula, afectant la producció.
